«Я не трус, но я боюсь»: что такое социофобия и как победить страх перед общением с людьми

Представьте: вы постоянно находитесь как будто под светом прожекторов. Они освещают каждый ваш шаг, каждую деталь во внешности, а взгляды всех вокруг прикованы только к вам. Люди видят все ваши недостатки, даже в характере и поведении. Вы что-то говорите, а окружающие осуждают вас за каждое слово. Что вы чувствуете? Скорее всего, вам некомфортно и хочется сбежать. Именно это чаще всего чувствуют люди с социофобией. О том, что это такое — рассказываем в статье.

Что такое социофобия

Социальная тревожность или социофобия — это боязнь людей и взаимодействия с ними. Такой страх может выражаться в разных формах и ситуациях: от публичных выступлений до простого выхода из дома. Часто люди с социофобией стараются избегать любого контакта с окружающими.

В начале статьи вы представили себя на месте человека с социофобией. А теперь представьте, что этот навязчивый иррациональный страх невозможно контролировать и с ним невозможно справиться. Человек с социофобией в стрессовой для него ситуации постоянно поглощён мыслями о том, что он что-то не так говорит или делает, не так выглядит. При этом ему кажется, что от окружающих исходит опасность, а он чувствует себя бессильным и беззащитным перед ней. Такие ощущения вызывают у человека острое желание убежать или спрятаться.

Люди с социальной тревожностью боятся быть увиденными и замеченными, боятся проявлять себя. Они действительно чувствуют, что какие-то не такие, и им кажется, что все замечают их недостатки. Их негативное внутреннее ощущение себя проецируется на окружающих и возвращается в виде сильной тревоги.

Чего боятся люди с таким расстройством

У человека с социофобией могут быть как рациональные, так и бессознательные страхи.

На рациональном уровне он, как правило, боится негативной оценки окружающих. Из-за этого для человека с социофобией любая ситуация, будь то экзамен или просто поход в магазин, превращается в стресс. Он постоянно ожидает оценки, поэтому перед выходом из дома всегда тщательно готовится, следит за тем, чтобы всё было идеально. Часто люди с социофобией боятся зрительного контакта, поскольку в глазах другого человека ожидают увидеть осуждение или отвращение.

Ещё один страх — говорить. При социальной тревожности людям порой кажется, что всё, что они скажут, будет звучать глупо и неуместно.

Считается, что бессознательно человек с социофобией боится проявлений собственной агрессии и враждебности по отношению к окружающим, которая кажется им неуправляемой и разрушающей. Часто они считают, что она может повлечь за собой наказание в виде ответной агрессивной реакции от людей.

Симптомы социофобии

Социофобия, как и любая другая фобия, может проявляться как в психологических, так и в физических симптомах.

На эмоциональном уровне человек с социофобией может испытывать сильную тревогу, страх осуждения и оценки окружающих. На поведенческом — избегать зрительного контакта и ситуаций, связанных с появлением на людях и взаимодействием с ними.

На уровне телесных ощущений — потливость, сухость во рту, тошнота, учащённый пульс, дрожь в теле, головокружение, боли в животе, диарея.

Как понять, что у человека социальное расстройство?

Возможно, у человека социальное расстройство, если он:

• Испытывает тревогу даже при мысли о том, что ему нужно поговорить с незнакомым человеком.
• Сложно вливается в новый коллектив и завязывает отношения.
• Избегает больших скоплений людей. Ему кажется, что на него косо смотрят, замечают недостатки и осуждают.
• Боится находиться в центре внимания, ему сложно быть на виду и проще всегда держаться незамеченным.
• Не может заговорить или позвонить кому-то первым. Ему проще написать сообщение, чем общаться лично.
• Всегда ждёт критики и негативной оценки от других, старается молчать и не высказывать своего мнения.

• Во время общения с окружающими или в людных местах испытывает сильную тревогу, вплоть до панических атак, сердцебиения, потливости, дрожи, головокружения, боли или урчания в животе.
• Думает, что все считают его глупым, некрасивым, неудачником.
• После общения с людьми долго обдумывает разговор, анализируя, что не так сказал или сделал.

Причины социофобии

Как правило, человек не осознаёт причин, по которым боится общества. Чаще всего такое расстройство возникает как результат травматическиого события из прошлого, которые психика вытеснила глубоко в бессознательное. Эмоциональные переживания, связанные с травматическим событием, вытесняются, но каждый раз напоминают о нём в похожих ситуациях, когда психика сигнализирует об опасности.

Например, для маленького ребёнка травматичной может стать ситуация, в которой он остаётся один среди чужих людей, при этом не понимает, почему рядом нет мамы, когда он так нуждается в ней. Эта ситуация связана со страхом потери объекта. Позже также может возникнуть страх потери любви. Например, когда мама рядом, но злится на ребёнка. А это может стать новой опасностью и причиной возникновения тревоги. В дальнейшем тревога появляется каждый раз, когда психика распознаёт приближение угрозы и сигнализирует о ней. Когда эта детская фобия фиксируется, человеку начинает казаться, что мир недоброжелателен, а все люди вокруг —  источник угрозы.

Механизм социофобии работает, как средство защиты от стрессовых ситуаций. Если человек знает, чего он боится, то он может просто избегать того, что его пугает. В данном случае — публичных выступлений, поездок в метро или контакта с другими людьми.

Зигмунд Фрейд в своей работе 1926 года «Торможение, симптом и тревога» о причинах формирования социофобии говорит так: «требование влечения часто становится внутренней опасностью только потому, что удовлетворение его привело бы к внешней опасности». Другими словами, речь идёт о противоречивых импульсах и влечениях к значимым фигурам, как правило, к родителям. Например, во время Эдипальной фазы, когда ребенок тянется к родителю противоположного пола и испытывает враждебные чувства к родителю своего пола. Однако за реализацией этих чувств может последовать наказание. Решением этого внутреннего конфликта может стать социофобия, так как враждебные импульсы (по отношению к родителю своего пола) не осознаются, а трансформируются в страх перед агрессией с его стороны, а в дальнейшем проецируются на других. И чтобы не столкнуться с агрессией, проще всего, избегать других людей.

В книге «Невротическая личность нашего времени» Карен Хорни продолжает развивать эту тему, называя враждебные побуждения источником невротической тревожности. Автор говорит о том, что неосознаваемый гнев действует внутри человека как взрывоопасный аффект, которому необходима разрядка. Но поскольку это чувство нежелательное или даже запретное, этот аффект выражается через механизм проекции, который сопровождается сильной тревогой. То есть человеку кажется, что это не он испытывает негативные эмоции по отношению к другим, а окружающие люди недоброжелательны и враждебны к нему.

Что может маскироваться под социофобию

Иногда за социофобию можно принять особенности характера, например, интроверсию или психические расстройства: социопатию, депрессию, тревожно-депрессивное или генерализованное тревожное расстройство.

Интроверсия в отличие от социофобии — это врождённая черта личности. А социальная фобия возникает в результате определённых обстоятельств. Она доставляет дискомфорт. Интроверты же не испытывают негативных эмоций в уединении. Для них это, скорее, отдых и зарядка энергией. У них нет страха перед общением, это их сознательный выбор. При социофобии чаще всего любое взаимодействие с людьми даётся очень тяжело и вызывает сильное напряжение и стресс. Человек с социальной тревожностью всегда ждёт негативной оценки от других людей.

При социопатии или диссоциальном расстройстве личности люди асоциальны, они не умеют формировать привязанность, не могут поддерживать отношения и не эмпатичны. Часто человек с социопатией импульсивен и склонен к агрессии, он испытывает потребность манипулировать другими. Его основные черты — это отсутствие чувства вины, хладнокровность, беспринципность и нестабильность. Человек с социальной тревожностью зачастую доброжелателен и искренен. Он хочет выстраивать близкие отношения с окружающими, но испытывает по этому поводу сильное беспокойство.

Также социофобия может быть одним из симптомов депрессивного, тревожно-депрессивного или генерализованного тревожного расстройства. В этом случае то, что человек избегает общения с людьми, вызвано негативным аффектом, направленным на самого себя. Этот аффект вызывает чувство неполноценности и ненависти по отношению к себе. Вместе с тем люди с депрессией испытывают огромное чувство вины, а при тревожном расстройстве — сильный иррациональный страх. И то, и другое может препятствовать установлению контакта с другими людьми. Во всех этих случаях социальная тревожность — это лишь одно из проявлений более тяжёлого расстройства, требующего комплексного лечения.

Самопомощь при социофобии

Среди методов самопомощи специалисты различных направлений обычно предлагают следующие:

— релаксация,
— медитация,
— дыхательные упражнения
— работа с негативными установками,
— попытка «посмотреть страху в лицо»,
— обретение навыка не концентрироваться на тревожных мыслях.

Эти методы хорошо себя зарекомендовали как помощь в стрессовых ситуациях. Они помогают снизить тревогу здесь и сейчас. Но важно понимать, что они приносят облегчение только в моменте и не устраняют причины социофобии. Тем временем движущие импульсы личности продолжают нуждаться в проработке.

К кому обращаться за помощью

Самый действенный и надёжный метод лечения социофобии — психотерапия. В кабинете психотерапевта человек с социофобией может проявить себя в безопасной обстановке и не бояться оценки и осуждения. Именно там происходит работа с представлениями клиента, его фантазиями, возникающими в терапевтических отношениях. Ведь в них повторяются те паттерны, которые человек реализует в своей обычной жизни. Благодаря этому, можно проработать переживания, которые появляются в стрессовых ситуациях. Психотерапия даёт устойчивый результат, так как работает не просто с симптомами, а со структурой личности, выявляя внутренние конфликты, скрытые влечения и импульсы, связывая чувственную и рациональную части психики.

В более тяжёлых случаях, например, если социофобия является симптомом депрессии, необходимо обратиться к врачу-психиатру. Он может назначить медикаментозное лечение при необходимости.

Как помочь близкому с социофобией

Иногда близким сложно понять, что испытывает человек с социофобией. Его страхи могут казаться им надуманными и не стоящими внимания, а иногда даже вызывать раздражение. Иногда люди, которые находятся рядом, склонны недооценивать состояние человека с социофобией. Здесь важно понимать, что обесценивание переживаний и чувств человека с социальным расстройством усиливает его ощущение беспомощности.

Совет «взять себя в руки» тоже практически никогда не работает. Ведь это значит, что человеку нужно справиться со своей тревожностью на рациональном уровне, игнорируя как причины, так и происходящие внутри процессы.

Люди, живущие с социофобией, легче переживают свои симптомы в стрессовой ситуации, когда рядом с ними находится принимающий и поддерживающий человек. Поэтому если ваш близкий проявляет симптомы социальной тревожности, важно не игнорировать его состояние.

Бывает и так, что сам человек не осознаёт, что с ним происходит, но близкие замечают у него симптомы социального расстройства. В таком случае полезно будет поговорить с ним об этом, предложить свою помощь и поддержку, а если возможно, запланировать совместный визит к психотерапевту или психиатру. Важно избегать обвинений и негативных оценок, полезнее будет проявить терпение, ведь человек с социофобией и так часто сталкивается с чувством собственной неполноценности.